Volgens de Britse website 'Financial Times' die op 14 mei werd gerapporteerd, was de staalfabriek van Azov in Mariupol vóór het Russisch-Oekraïense conflict een grote exporteur en werd het staal gebruikt in monumentale gebouwen zoals de Shard in Londen. Tegenwoordig is het enorme industriële complex, dat voortdurend wordt gebombardeerd, het laatste deel van de stad dat nog in handen is van Oekraïense strijders.
De staalproductie is echter veel lager dan in het verleden, en hoewel een deel van de export zich heeft hersteld, zijn er ook ernstige transportuitdagingen, zoals verstoringen van de havenactiviteiten en een Russische raketaanval op het spoorwegnet van het land.
De afname van het aanbod is in heel Europa voelbaar, aldus het rapport. Zowel Rusland als Oekraïne zijn de grootste staalexporteurs ter wereld. Voor de oorlog waren de twee landen samen goed voor ongeveer 20 procent van de EU-import van afgewerkt staal, volgens de Confederation of the European Steel Industry, een industriële handelsgroep.
Veel Europese staalproducenten zijn afhankelijk van Oekraïne voor grondstoffen zoals metallurgische steenkool en ijzererts.
De in Londen genoteerde Oekraïense mijnwerker Fira Expo is een belangrijke exporteur van ijzererts. Andere productiebedrijven importeren de platte stalen knuppels van het bedrijf, halfafgewerkt plat staal en wapening die worden gebruikt om beton in bouwprojecten te versterken.
Het bedrijf exporteert doorgaans ongeveer 50 procent van zijn productie naar de Europese Unie en het Verenigd Koninkrijk, zegt Yuri Ryzhenkov, CEO van Mite Investment Group. “Dit is een groot probleem, vooral voor landen als Italië en Groot-Brittannië. Veel van hun halffabrikaten komen uit Oekraïne”, zei hij.
Een van de grootste staalverwerkende bedrijven in Europa en een langetermijnklant van Mite Investment Group, het Italiaanse Marcegalia, is een van de bedrijven die moet concurreren om alternatieve leveringen. Gemiddeld werd 60 tot 70 procent van de platte staalblokken van het bedrijf oorspronkelijk geïmporteerd uit Oekraïne.
“Er heerst bijna paniek (in de sector)”, zei de CEO van het bedrijf, Antonio Marcegalia. “Veel grondstoffen zijn moeilijk te vinden.”
Ondanks aanvankelijke zorgen over de levering heeft Marcegalia alternatieve bronnen gevonden in Azië, Japan en Australië, en is de productie in al zijn fabrieken voortgezet, aldus het rapport.
Posttijd: 17 mei 2022